The Guardian: Одобрение поездок британских пэров рискует легитимизировать авторитарный Азербайджан

24.12.24 | 10:15

В былые годы два члена Палаты лордов были политическими врагами, однако в октябре они стояли бок о бок, чтобы отдать дань уважения бывшему президенту Азербайджана, пишет The Guardian.

На венке, возложенном на могилу Гейдара Алиева в Баку, столице Азербайджана, были указаны три имени: Иэн Макникол (бывший генеральный секретарь Лейбористской партии), Даррен Мотт (бывший главный исполнительный директор Консервативной партии) и Тахир Гезель (известный местный бизнесмен, который оплатил визит пэров).

Лорды Макникол и Мотт идентифицированы в совместном расследовании The Guardian и Проекта по исследованию организованной преступности и коррупции (OCCRP) как совершившие бесплатные поездки в Азербайджан, оказывая поддержку правительству президента Ильхама Алиева.

Алиев находится у власти с 2003 года, приняв власть от своего отца, который правил страной при советской власти и был впервые избран в 1993 году.

Правозащитные группы обеспокоены тем, что одобрение на поездку, данное членами высшего законодательного органа Великобритании, рискует легитимизировать авторитарное государство. Властей Азербайджана обвиняют в этнических чистках, репрессиях политической оппозиции, тюремном заключении и преследовании журналистов и активистов.

Публичные демонстрации поддержки Азербайджана пэрами, по-видимому, усилились в этом году на фоне того, что страна приняла саммит Cop29 в Баку.

Ряд пэров согласились на оплачиваемые поездки для участия в качестве наблюдателей во время выборов, в последний раз на выборах в спорном регионе Нагорный Карабах, правительство которого было свергнуто Азербайджаном во время военного наступления в прошлом году.

Эти пэры одобрили выборы, за которыми они наблюдали, а один из них сравнил их «с выборами в Великобритании».

Один из старших пэров-лейбористов, Дэвид Эванс, заключил деловые контракты с государственной нефтяной компанией Азербайджана через свою издательскую компанию. Его младший сын получил стажировку в компании.

Эванс получил звание пэра от Тони Блэра в 1998 году, по его собственным словам, является «очень хорошим другом Азербайджана». С апреля 2020 года по май 2024 года он был членом азербайджанской межпартийной парламентской группы, созданной для развития хороших отношений с Азербайджаном.

Он в стихах восхвалял партнерство между BP и Socar со словами «слава Богу, мы вернули его (Нагорный Карабах)!».

Компания Эванса получила деловые контракты от Socar. В период с 2015 по 2019 год она выпустила три подарочных издания для Socar, продвигающих Азербайджан. Эванс сказал, что они были опубликованы на «обычной коммерческой основе».

Первое издание было посвящено первым Европейским играм в Баку, которые прошли на фоне того, что Human Rights Watch описала как «самые жестокие репрессии, которые страна видела в постсоветскую эпоху». Ряду правозащитников и СМИ, включая Guardian, было запрещено освещать Игры.